生活在数码相机泛滥的年代，几乎已经快要淡忘“底片”的概念。玩过胶片的人都曾真实的还原过胶卷底片，也许很多人认为那才叫真正的底片加工，而其实在如今的数码时代我们依然保留着底片理念，那这个“数码底片”到底是什么?其实只是一个没有经过处理的原始数据包，它就是RAW存储模式。大家都知道胶片只能冲一次就定影了，我们熟悉的JPEG格式图像就相当于定影后的胶片，而RAW则相当于暗盒里曝过光的胶片，但它的可控性更强，后期处理的空间更大。
·什么是RAW，什么又是JPEG
要想了解RAW存储模式，首先必须要大致了解数码相机的实际成像过程。
当我们按下快门后，光线通过镜头照射到相机的感光元件上，感光元件将其转换为形成影像数据的电子信号，这些电子信号不经过任何处理直接存储下来的影像文件格式，就形成了RAW格式文件。简单的说，RAW反映的是从影像传感器中得到的最原始的信息数据包，而非图像。再来说说我们习惯直出的JPEG格式图像，它就是通过相机内置的图像处理器，把RAW文件经过相机拍摄时预设的白平衡、曝光补偿、对比度、饱和度、色彩模式和动态范围等参数设置压缩处理而得到的图像。说白了不论我们使用哪种格式拍摄，相机都要采集原始图片数据，而我们可选择的只是，这些原始数据是要交给相机处理成JPEG格式直出，还是保存为RAW格式由我们自行处理。
数码相机成像原理
说起RAW，我们需要先了解一个技术名词，叫色彩深度。色彩深度的单位是bit，普通的jpg照片色彩深度为8bit，这意味着RGB这三种颜色，每个颜色有256个等级，组合起来可以产生总共256*256*256即约1677万种不同的颜色，这是目前主流显示设备的显示极限，在绝大多数情况下，都相当够用。
8bit/14bit色彩深度效果对比(示意图)
是不是有人要问了，所有相机拍出来的RAW格式文件都一样吗?笔者可以告诉大家，是不一样的。不同的品牌对产品的标准是不尽相同的，甚至同一品牌不同型号的相机所使用的标准也是不一样的。就拿佳能来说，尽管拍摄的RAW文件后缀都是.CR2，但1100D和7D的RAW文件之间还是存在一些差异的。
·选RAW有利也有弊
RAW文件与JPEG相比，RAW文件包含的图像信息更多、影调更丰富，提供了更加广阔的后期空间，例如白平衡、锐度、饱和度等参数信息都可以在后期处理中进行精细的调整，可以帮我们确立一个极为精确的曝光以及色温等一系列不好掌握的精细参数。另外，RAW文件的优点也在于它保存了更加丰富的高光和暗调细节，并且提供了更好的白平衡控制，所以在记录反差较高的场景时更加游刃有余，在还原暗部细节的同时依旧能保持相对较高的画质，并且在拍摄之后可任意改变照片的设置。
RAW格式直方图无断层 高光与暗部细节表现完美
看图像重要的还是要看画质，从下面这张对比图中可以很明显的看到，RAW格式图像要比JEPG格式图像成像更加扎实一些，在画面的清晰度和细腻程度上都有所提高，并且在画面的细节表达上也更加丰富了一些。正因为RAW格式记录了感光元件接受到的全部信息，所以相比于经过“有损压缩”的JEPG格式文件来说，它会在照片的画质上更胜一筹。
JEPG和RAW画质对比
有句话说的好：有利必有弊。RAW文件虽然比JPEG涵盖更多的影像信息，拥有更加广阔的后期空间，但是RAW文件的浏览和输出都非常的麻烦，必须借助相关软件进行转换，而转换的过程对初学者来说也是有些繁琐。另外RAW文件占用的存储空间比较大，所以如若拍摄就需要准备容量大一些的存储卡。
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