和定焦镜头一样，我们也是通过焦距去考察的。只不过对于变焦镜头，就有两个焦距了。一个是广角端(Wide)的焦距，一个则是长焦端(Tele)的焦距。一支变焦镜头的焦距，就可以在这两个数值内连续变化。
值得注意的是，对于数码单反的镜头来说，我们通常不提“几倍变焦”这个概念。举个很简单的例子，相信大家就明白了。一支焦段为24～70mm的变焦镜头和一支焦段为70～200mm的变焦镜头，都可以称为是3倍光学变焦(几倍变焦的计算方法是：长焦端的焦距除以广角端的焦距，得到的数字就是几倍变焦。70/24和200/70都略等于3，所以我们都可以将其视为3倍光学变焦)。但是很显然，两者的应用范围完全不同。24～70mm的镜头适合拍摄风景和人像，而70～200mm的镜头则更适合拍摄生态、体育、舞台等题材的作品。所以，对于数码单反的镜头而言，谈几倍变焦意义不大，我们更看重的是它的焦段是多少。
不过，另一方面，必须要承认的是，镜头的变焦倍数越大，那么这支镜头的应用范围也就越广。比如，一支18～200mm的镜头，焦距涵盖了从广角到长焦，所以几乎什么样的拍摄题材都适合，带上这么一支镜头，就可以“一镜走天下” 了，使用十分方便。
镜头是什么
镜头在影视中有两指，一指电影摄影机、放映机用以生成影像的光学部件，由多片透镜组成。各种不同的镜头，各有不同的造型特点，它们在摄影造型上的应用，构成光学表现手段;二指从开机到关机所拍摄下来的一段连续的画面，或两个剪接点之间的片段，也叫一个镱头。一指和二指，是两个完全不同的概念，为了区别两者的不同，常把一指称光学镜头，把二指称镜头画面。
影视中所指的镜头，并非物理含义或者光学意义上的镜头，而是指承载影像、能够构成画面的镜头。
镜头是组成整部影片的基本单位。若干个镜头构成一个段落或场面，若干个段落或场面构成一部影片。因此，镜头也是构成视觉语言的基本单位。它是叙事和表意的基础。 在影视作品的前期拍摄中，镜头是指摄像机从启动到静止这期间不间断摄取的一段画面的总和;在后期编辑时，镜头是两个剪辑点间的一组画面;在完成片中，一个镜头是指从前一个光学转换到后一个光学转换之间的完整片段。
镜头的主要功能为收集被照物体反射光并将其聚焦于CCD上，其投影至CCD上之图像是倒立，摄像机电路具有将其反转功能，其成像原理与人眼相同。
镜头分类
根据镜头的产地分类主要是日系镜头和德系镜头。日系镜头主要是色彩的还原性比较好，德系镜头的层次感比较强。市场上中国的镜头也逐渐占领一定的市场，主要是价格比较低廉。
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