在iOS 5之前的所有固件，更新方法都需要把iPhone和电脑中的iTunes连接，通过iTunes进行固件升降级操作。
一、将固件刷到最新版本（慎用）
其实相对其他品牌手机升级而言，苹果固件升级还是相当“傻瓜化”的，只需要2步就能搞定。升级方法包括在线升级以及手动升级两种。但是无哪种升级方法我们都需要iTunes的支持，点击下载最新版iTunes。
注意：无论是有锁无锁用户，都不要轻易将iPhone更新到最新固件。有锁的用户，更新到最新版本的固件后，iPhone的基带也将随之升级，目前解锁的工具只能解锁较低版本的基带，所以一旦固件升级后基带随之升级，就没有办法解锁，也就没有办法打电话了。无锁的iPhone，更新到最新的固件后如果相应的完美越狱工具还没有发布，就没有办法完美越狱。这时候如果有备份过低版本的SHSH文件的话，就可以将固件降回那个版本的固件，然后再完美越狱。备份SHSH文件的方法是通过TinyUmbrella来备份（点击查看详细教程）
如果苹果官方发布了新固件，当iPhone连接上iTunes时，iTunes就会提醒用户更新固件。
如果iPhone连接上iTunes后没有跳出固件更新的提示，那么怎么确定iPhone上的固件版本为最新的呢？点击iTunes左侧的菜单栏，选择你的iPhone，就可以在iTunes上看到是否有最新版本的固件可供更新了。如果有新版本固件可供更新，iTunes上的“更新”显示为可点击的状态。
也可以点击iTunes--帮助--检查更新，来查看是否有最新版的固件可以更新的。
通过“更新”按钮将iPhone升级，不仅能将iPhone的固件升级到目前最新版本，而且旧固件中用户自己的文件还会保留，比如ipa格式的软件、游戏的数据等等。但是将固件升级到最新版本会导致无法完美越狱、有锁用户无法解锁的问题，所以最好要在完美越狱工具发布后再将固件刷到最新版本，有锁的用户耐心请等待解锁工具发布。
点击“更新”后，选择“下载并更新”即可自动下载并且将iPhone的固件更新为最新。
如果选择“仅下载”，itunes会只下载ios固件到本地，方便日后手动更新。如果网络状况不是很好，我们也可以自己将最新的固件下载到电脑本地（苹果官方固件下载地址），
然后放在相对应的目录下（XP系统放在“C:Documents and SettingsAdministratorApplication DataApple ComputeriTunesiPhone Software Updates”目录），再点击更新进行固件升级。
二、通过“恢复+shift”刷指定固件：
点击iTunes上的“恢复”，可以将iPhone升级到指定的版本，但是会删除iPhone上所有的资料，并把iPhone恢复到非激活状态。
按住Shift（Windows）或者按住Option（Mac），同时点击“恢复”按钮，选择你需要升级到的版本相对应的升级文件（需要提前下载好），iTunes会自动检测，然后解压文件并升级iPhone。由于苹果官方的限制，所以要升级到旧版本的指定固件（比如4.3.3），就必须要有这个版本固件的SHSH文件，然后打开TinyUmbrella搭建个非苹果官方的验证平台，验证通过固件后，才能顺利刷到指定的固件，
具体的教程请看《iPhone固件降级通用教程》。
三、什么是固件？
固件是iPhone存储基础iOS和通讯模块实现软件的载体，相当于电脑的操作系统（如windows xp）或功能更高级BIOS。没有固件，iPhone只是一部没有大脑的硬件，就相当于我们买来一台电脑没有操作系统。固件可以认为是操作系统。更深入地看，iPhone的固件分为应用部分和基带部分。应用部分主要指的iOS的iPhone OS操作系统，而基带主要就是iPhone通讯系统。两部分加起来，合成为一个xxxx.ispw文件存在，行程了一个iPhone的固件。更新固件就相当于重新安装操作系统，是通过iTunes里面的“iPhone固件恢复”的方式来完成的。在3GS之前的iPhone一代、二代手机，由于没有足够的安全措施，我们可以直接下载Apple的固件软件（xxx.ipsw）然后恢复。但是在3GS及以后的版本，就不能这样恢复了。因为对于一个从网络上下载的固件来说，我们完全可以修改它们内部的内容直接越狱，这样苹果当然是不干的。在3GS加入了加密方式后，我们如果想恢复固件（或称之为更新固件），那么就先要到苹果的激活服务器上去检查，我们即将要恢复的固件软件（xxx.ipsw）是否来自于苹果官方。他们会检查这个固件的签名。如果不是官方的，那么对不起，用户不能恢复该固件。这就印出了下一个话题，及SHSH及自己搭建苹果固件恢复认证服务器。
四、iPhone固件版本查看方法
如果你是新机未激活状态的话，请先将iPhone开机，然后滑动滑块，在紧急拨号键盘中输入 *3001#12345#* ，在出来的“Field Test”界面中，点击“Versions”，那么“Firmware version”后面显示的就是你现在的版本号。（如果你的机器激活成功，可以直接在设置 → 通用 → 关于本机中查看版本即可）如果你的机器激活成功，或者正常使用中的手机想要查看固件版本，点击进入iPhone的“设置”菜单，在“设置”→“通用”→“关于本机”中查看“版本”可以查看您iPhone的固件版本号，另一项“调制解调器固件”则是俗称的“基带版本号”。
其中固件版本号与iPhone是否可以被越狱有关，而基带版本号则与您的iPhone是否可以被软解有关（即解锁，解锁后可以打电话）
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